Minimizar el estrés al destetar potros
El destete de un potro induce naturalmente un alto nivel de estrés y puede provocar enfermedades, pérdida de peso o lesiones. Eso significa un potro infeliz que le cuesta mucho tiempo, dinero y recursos. Si se hace con cuidado, el destete de un potro puede conducir a un caballo joven fuerte y saludable que es más productivo y más valioso en la exigente industria actual. Repasemos algunos conceptos básicos y un par de consejos útiles para asegurarnos de que no cometa el error de estresar demasiado a su potro en este momento crucial del desarrollo del animal.
El momento “adecuado” para el destete no es una cuestión simple. Realmente depende más del dueño/cuidador del caballo que de la edad o el comportamiento del caballo. Debes estar preparado para emprender el exigente proceso de criar a una criatura muy delicada y dependiente. En primer lugar, debe poder darle al proyecto el tiempo que requiere. Una vez que se determina que el tiempo y los recursos están disponibles, puede considerar si el potro tiene la salud adecuada y la edad adecuada. Por lo general, el destete se lleva a cabo entre los 3 y los 6 meses de edad, pero esto puede verse influenciado por los horarios de exhibición o los calendarios de reproducción. Solo tenga en cuenta que cuanto más tiempo pueda esperar, más independiente será el potro, lo que facilita el proceso de destete.
Independientemente de la edad a la que elija destetar, debe comenzar a exponer al animal al alimento para animales mucho antes de que comience el proceso de destete. Por lo general, la alimentación lenta se puede introducir a los dos meses después del nacimiento, pero los potros a menudo indican que están listos al mostrar interés en las raciones de la yegua. Cambiar gradualmente la dieta del animal ayudará a minimizar el estrés que se le impone al cuerpo y la confusión de la nueva rutina que surgirá con el tiempo.
Los caballos jóvenes deben someterse a algunos procedimientos de atención médica relativamente intensos. Es una buena idea tener la mayor cantidad posible de estos procedimientos antes de que comience el proceso de destete. La desparasitación, por ejemplo, puede comenzar tan pronto como a las cuatro semanas de edad. Solo asegúrese de usar un programa y un antiparasitario que se considere seguro para caballos tan jóvenes. Elimine las vacunas del potro y comience una rutina regular de cuidado de los cascos para controlar el crecimiento y la alineación de los huesos. Si no se controlan, estos problemas pueden agregar mucho estrés a un caballo en crecimiento que lucha por ser independiente.
Realice el destete en un entorno familiar para el potro. Cada detalle del proceso debe ser gradual. La proximidad de la yegua, por ejemplo, es muy importante. Mientras tenga en cuenta la seguridad y evite amamantar, permita que la yegua y el potro se vean, escuchen e incluso se toquen. Disminuya la accesibilidad después de unos días y continúe haciéndolo, tomando nota del nivel de estrés del potro. Correr y relinchar frenéticamente son los signos más comunes de incomodidad o estrés.
En última instancia, solo necesita planificar con anticipación, ser paciente y hacer cada cambio gradualmente. Al igual que criar a cualquier joven, este tiempo de desarrollo jugará un papel importante en la personalidad y las habilidades del animal. Invertir tiempo ahora pagará dividendos en el futuro.