Los pollos pueden ser una valiosa adición a cualquier granja urbana, granja de pasatiempos o hogar económico. Pero para mantener a las gallinas seguras y cómodas, un gallinero es esencial. Saber cómo construir un gallinero puede ayudarte a proporcionar un hogar adecuado para tu rebaño.

Por qué los pollos necesitan un gallinero

Un gallinero es más que una decoración pintoresca o una estructura kitsch. Un gallinero proporciona…

• Refugio de las inclemencias del tiempo o del clima estresante, como la lluvia, la nieve, el viento o el sol
• Protección contra depredadores y asaltantes de nidos como mapaches, halcones, ratas y serpientes
• Comodidad y privacidad para las gallinas que anidan o descansan para mejorar su productividad
• Espacio dedicado para que el rebaño coma y beba, de modo que se pueda monitorear su dieta.
• Opciones más sencillas para el cuidado de la parvada, el estudio del comportamiento y la recolección de huevos

Si bien es posible que una pequeña parvada en un lugar protegido con clima templado no necesite necesariamente un gallinero dedicado, los beneficios de un gallinero pueden mejorar el bienestar de cualquier parvada de traspatio.

Elementos de un buen gallinero

Un buen gallinero es más que un simple edificio. Hay muchos estilos, tamaños y diseños de gallineros diferentes, pero todos proporcionan perchas y nidos para las aves. Una carrera al aire libre les brinda a las gallinas un espacio seguro para explorar, y las cercas seguras mantienen a la parvada a salvo de los depredadores. Un buen gallinero tendrá el tamaño apropiado para la cantidad de pollos en la parvada y tendrá características para proteger la salud de las aves, como ventilación adecuada, luz adecuada y medios fáciles para limpiar los excrementos. Algunos gallineros son estructuras permanentes, mientras que los diseños más pequeños pueden ser móviles, por lo que se pueden mover entre diferentes posiciones para proteger el suelo y estimular más a las gallinas. No existe un único diseño de gallinero perfecto para cada parvada, y es importante construir un gallinero que se adapte mejor a sus aves individuales.

Opciones para construir una cooperativa

Cualquiera puede construir un gallinero, según su experiencia en carpintería o mantenimiento, así como la complejidad del diseño del gallinero. Los gallineros listos para usar o los kits prefabricados están ampliamente disponibles, o puede diseñar su propio gallinero desde cero utilizando materiales nuevos o reciclados, según lo desee. Los planos gratuitos de construcción de gallineros también están disponibles en línea, o se pueden comprar planos más detallados.

Según el tamaño, el estilo y los materiales, el proyecto puede costar tan solo $100 o $1,000 o más. Las cooperativas simples se pueden construir en un fin de semana, mientras que los diseños más grandes o más elaborados pueden tardar varias semanas en terminarse. Lo mejor es examinar varios diseños de gallinero diferentes para elegir el que funcione mejor para su rebaño. Tenga cuidado, sin embargo, de no sobreestimar sus habilidades de construcción antes de comenzar el proyecto o sus pollos podrían quedar sin la cubierta adecuada y puede ser más costoso contratar a un contratista para corregir los problemas del gallinero.

Consejos sobre cómo construir un gallinero

Existe una gran flexibilidad al construir un gallinero, pero considerar diferentes factores antes de comenzar puede ayudarlo no solo a elegir el mejor diseño para su rebaño, sino también a asegurarse de construirlo correctamente.

• Elige una buena ubicación.
  Un gallinero debe estar en un área nivelada, idealmente con algo de sombra, como debajo de un árbol de hoja caduca. Colocar el gallinero cerca de un área muy transitada, como más cerca de la casa, también brindará más protección, ya que será menos probable que los depredadores se acerquen al gallinero. Evite las áreas con drenaje deficiente, ya que el suelo húmedo o fangoso puede causar problemas a las gallinas. Del mismo modo, evite las áreas que son propensas a fuertes vientos que pueden crear un frío invernal excesivo.
  
  
• Proporcione suficiente espacio.
  Los pollos necesitan de 2 a 3 pies cuadrados de espacio por ave dentro de la casa del gallinero y al menos de 4 a 5 pies cuadrados de espacio en un área para correr al aire libre. Las razas más grandes o más agresivas pueden requerir más espacio, mientras que las aves más pequeñas o las bandadas más pequeñas pueden arreglárselas con cooperativas más limitadas. Idealmente, un gallinero más grande no solo acomodará a más pájaros, sino que también ayudará a reducir la agresión y las disputas. Asegúrese de que el gallinero también tenga mucho espacio para la comida y el agua.
  
  
• Utilice madera resistente a la putrefacción.
  El cedro y la secoya son excelentes opciones para construir un gallinero, pero no son las únicas opciones. Sin embargo, es mejor evitar las maderas tratadas a presión, ya que pueden haber usado químicos tóxicos que podrían ser peligrosos para los pollos. El techo puede ser de metal o hay otros materiales de construcción que se pueden usar para gallineros.
  
  
• Construye el marco primero.
  Construir primero el marco de la cooperativa le permitirá comprender mejor el alcance del proyecto y el tamaño total de la cooperativa. Esto lo ayudará a realizar los ajustes necesarios al plan o diseño para adaptarse mejor a su espacio y a las necesidades de su rebaño. Delinee dónde se ubicará la cerca y considere una base de concreto debajo del edificio del gallinero para que la limpieza de los excrementos sea más rápida y fácil.
  
  
• Elevar el recinto.
  Elevar la casa del gallinero uno o dos pies sobre el suelo ayudará a proteger a los pollos de los depredadores y facilitará la limpieza debajo del gallinero. Esto es especialmente crítico si el gallinero tiene un piso de rejilla para mejorar la forma en que se pueden eliminar las heces. Una rampa suave puede facilitar el acceso de las aves a la estructura, y la rampa debe tener buen agarre o escalones para que las aves no se resbalen al entrar y salir.
  
  
• Proporcionar ventanas.
  Los pollos necesitan luz natural para prosperar y un buen gallinero tendrá amplias ventanas o un tragaluz. Al menos algunas de las ventanas deben poder abrirse para proporcionar ventilación para ayudar con las condiciones respiratorias según sea necesario. Las rejillas de ventilación adicionales cerca del techo del gallinero también ayudarán con la ventilación y el control de la temperatura, pero el gallinero no debe tener corrientes de aire.
  
  
• Proporcione muebles de pollo adecuados.
  Un gallinero bien diseñado incluirá amplias perchas para que todas las aves las usen y se mantengan alejadas del suelo, así como dormideros del tamaño adecuado para las gallinas. Esto también hará que la recolección de huevos sea mucho más fácil y las aves estarán más cómodas y relajadas.
  
  
• Utilice cercas adecuadas.
  Cada gallinero necesita una cerca resistente para mantener a las gallinas protegidas y contenidas de manera segura. La mejor cerca dependerá de las razas de pollos, y parte de la cerca debe enterrarse para ayudar a disuadir a los depredadores de cavar. Una puerta fuerte con bisagras fáciles y un cerrojo seguro también debe ser parte de la cerca del gallinero.
  
  
• Considere el espacio de almacenamiento.
  Agregue más funcionalidad a su gallinero y facilite el cuidado de su rebaño al incluir espacio de almacenamiento para herramientas y alimento adicional. Esta comodidad hará que sea más fácil cuidar de los pollos, así como controlar sus suministros y saber cuándo es necesario reabastecerse.

¡Ser creativo!

Si bien las necesidades de las gallinas y la funcionalidad del gallinero deben ser sus primeras prioridades, también puede divertirse construyendo un gallinero. Considere hacer coincidir el diseño con la estructura de su hogar, o use colores brillantes y divertidos o jardineras con flores para darle un toque de personalidad. Agregar letreros rústicos (los nombres de los pollos, "Huevos frescos" u otros dichos caprichosos) también puede ser un toque lindo. Considere estructuras no convencionales, como la reutilización de una casa de juegos para niños o una casa para perros, o diseñe el gallinero de manera divertida, como una estructura de silo, un tema de iglesia u otra forma inusual. Siempre que cree una estructura que albergue de manera segura a su rebaño, puede construir un gallinero de la forma que desee para divertirse y brindarle alegría a usted y a sus gallinas.