Criar pollos al aire libre puede ser un desafío, pero puede valer la pena para una parvada más robusta, saludable y productiva. Pero, ¿qué hace que los pollos criados en libertad sean tan deseables y qué necesidades especiales tienen para su cuidado?

Qué significa rango libre

Cuando los pollos u otro ganado se encuentran en “pastoreo libre”, se les permite deambular a voluntad, con libre acceso a las áreas al aire libre y menos restricciones en sus movimientos generales y hábitat. Estos animales no están restringidos a un pequeño gallinero, granero o corral, sino que tienen un espacio mucho más grande y enriquecedor para explorar. Sin embargo, existe una amplia gama de interpretaciones para las definiciones de corral libre, y debido a que existen pocas regulaciones legales sobre lo que puede etiquetarse oficialmente como corral libre para pollos, diferentes granjeros, operaciones agrícolas comerciales o colonos urbanos pueden considerar sus aves de corral de corral en libertad. diferentes caminos. Dependiendo del grado de alcance que puedan hacer las aves o de los espacios disponibles para ellas, también se las puede considerar "de pastoreo", "anticuadas", "criadas al aire libre" u otros términos similares, pero los desafíos y las necesidades de su cuidado son lo mismo.

Beneficios de los pollos de corral

Criar gallinas camperas tiene muchos beneficios. Debido a que las aves no están confinadas en áreas pequeñas, hacen más ejercicio, desarrollan más músculos y más proteínas en su carne que las aves con hábitats restringidos. Los pollos criados en libertad generalmente tienen un contenido de grasa más bajo y menos calorías en su carne y huevos, y muchos consumidores creen que los pollos criados en libertad y sus huevos tienen un sabor mejor y más rico. La mejor salud de las aves las ayuda a ser más resistentes a las plagas y enfermedades, aunque pueden ser más susceptibles a depredadores como zorros y mapaches. Con más espacio para deambular, los pollos criados en libertad tienden a tener menos problemas de ansiedad, agresión y territorialidad, incluso con bandadas más grandes.

Los costos de cuidar pollos criados en libertad también pueden ser más bajos que los de las parvadas confinadas. Debido a que las aves se alimentan naturalmente de una amplia gama de alimentos, hay menos necesidad de alimentos costosos o gránulos suplementarios. Los pollos criados en libertad también proporcionarán un control natural de plagas para un jardín o paisaje, ya que atrapan todo tipo de insectos y mastican malezas y semillas, y su picoteo, rascado y excavación naturales airearán y labrarán el suelo mientras sus excrementos se convierten en un excelente fertilizante. Sin embargo, una gran bandada puede provocar que el área del jardín se ensucie o dañe, así que tenga en cuenta esa consecuencia antes de liberar a las aves.

Consejos para el cuidado de pollos de corral

Los pollos no pueden simplemente dejarse solos completamente a su suerte, incluso si están destinados a ser una bandada de campo libre. La cría responsable requiere estar alerta a las necesidades de las aves y proporcionarles los recursos adecuados, y hay varios pasos que todo criador o criador de pollos potencial deberá seguir para aprovechar al máximo sus pollos criados en libertad.

•         Proporcione refugio : incluso los pollos criados en libertad todavía necesitan refugio durante la noche y protección contra el mal tiempo. Se debe disponer de un gallinero resistente para la parvada, o se pueden colocar varios gallineros en diferentes áreas para una parvada más grande o para que las aves tengan más opciones.

•         Mantenga el pasto : si los pollos deambulan por un pasto o jardín, el espacio debe mantenerse de manera segura. Se deben eliminar las plantas peligrosas o tóxicas, se deben asegurar las cercas para mantener alejados a los depredadores y se debe minimizar el uso de productos químicos para evitar la contaminación.

•         Proporcione alimentos complementarios : los pollos criados en libertad se alimentan solos, pero proporcionar alimentos complementarios puede garantizar una buena nutrición y proporcionar vitaminas esenciales para una parvada saludable. El alimento también se puede usar para entrenar y atraer a los pollos para que regresen al gallinero por la noche por seguridad.

•         Ofrecer enriquecimiento : todos los animales, incluso los pollos que vagan libremente, necesitan estimulación mental para mantenerse alerta y saludables. Proporcionar juguetes, perchas y diferentes plantas en todo el espacio de los pollos aumentará su enriquecimiento para reflejos agudos y mejores actividades.

•         Ofrezca una variedad de plantas : No importa dónde se encuentren los pollos, necesitan acceso a una variedad de plantas adecuadas para alimentarse. Diferentes flores, pastos, tréboles, árboles y arbustos proporcionarán estimulación adicional y una mejor base nutricional para una parvada más saludable.

•         Desaliente a los depredadores : Los perros callejeros, los gatos salvajes y los depredadores salvajes como zorros, mapaches, comadrejas y otros animales pueden diezmar rápidamente una parvada de pollos criados en libertad. Tome medidas para proteger a las aves con un refugio seguro, cercas fuertes y otras tácticas para mantener a raya a los depredadores.

•         Proteja las áreas libres de pollos : si algunas partes de la propiedad, como un jardín de hierbas delicadas, macizos de flores especiales o arbustos de bayas jóvenes, no son para pollos, use cercas, cubiertas de alambre u otros métodos para mantener a las aves alejadas de manera segura. para minimizar el daño de picos y garras.

•         Mantenga las vacunas al día : los pollos criados en libertad tienen más probabilidades de entrar en contacto con otros animales salvajes, garrapatas o insectos que puedan transmitir infecciones. Mantener a las aves al día con las vacunas y los desparasitantes mantendrá a toda la parvada más saludable.

•         Interactuar con la bandada : debido a que estas aves están menos confinadas, pueden ser menos sociables a la presencia humana que los pollos más restringidos. Asegúrate de que los pájaros puedan reconocerte, así como tus gestos y tu voz, para que se sientan familiares y cómodos cuando estés cerca.

Cada parvada de pollos criados en libertad es diferente, y puede tomar tiempo determinar exactamente qué funciona mejor para sus aves. Sin embargo, al tener en cuenta sus mejores intereses y proporcionarles un hábitat seguro y adecuado para que exploren, sus pollos podrán alcanzar su máximo potencial incluso mientras pueden deambular libremente.